「服、ここに置いとくぞ」


　忍と付き合いだして数ヶ月。


「ありがと」


　ついにアイツが置いていった服を、
　洗濯して、世話してやる仲にまでなっていた。


　リビングに戻り、ソファに腰を落ち着ける。
　洗い立てのパジャマからは、人工的とはいえ花の香りが漂っていた。
　ソファに横たわると、また眠気が襲ってくる。
　宮城はいかんいかん・・・と頭を振った。


　ほんの一時間前まで、
　宮城はこの広くもないソファで、忍と二人で寝ていたのだ。


　弾力のある白い肌を撫でているとなぜか安心して、
　さらさらの髪を撫でると心地が良く、
　気付けば額に唇を寄せていた。

　忍は忍で眠たそうで。
　まるで眠気に負けた猫のように、好き勝手にさせてくれた。

　そしていつの間にか、二人して眠りの湖に沈んでいたというわけだ。

　起きたのはその数時間後。
　狭くベットより硬いソファでは、肩や背中を痛めてしまい、目が覚めたのだった。
　風呂から出ると、そこには眠気眼の忍がいた。
　「家に帰るのも面倒だ」と、目を擦りながら入れ替わるように風呂場へ向かう。


　何を言う、すぐ隣だというのに。


　苦笑するも、宮城はあえてその言葉を胸の内に秘めた。

　
　ソファの誘惑は強力で、先程同様、睡魔がじわりじわり・・・と迫ってくる。
　ぬくもりを求め、ついつい同じ格好で寝転んでしまって。
　煙草を吸おうかとも思ったが、洗い立てのパジャマに臭いがつくのは嫌だった。
　嗅ぎ覚えのある香りと共に、足音が近付く。


「また寝る気かよっ」


　見れば畳んで置いた服を纏い、髪を拭う忍だった。


「ほらオッサンっ風邪ひくぞ」


　腕を組み、仁王立つ姿は迫力があって。
　叱咤の言葉に、まどろむ気持ちも吹き飛ぶ。
「ったく」と、忍は宮城の腰元に座った。

　スプリングが軋む。
　キシ・・・っと鳴る高い音に思わず、いけない想像をしてしまった。

　足のない蛇のように、細い腰に静かに絡みつく。
　そのまま抱き寄せて。
　起こした上半身と眼前の湯立つ半身を重ねれば、自分と同じ香りが鼻腔をくすぐった。


　シャンプーも、ソープも、服ですら同じ匂い。


　そしてここも・・・と、
　宮城はシャツをめくり、そっと固くも柔らかくもない腹を撫でた。


「なに・・・ッ」


　嫌がるくせに、抵抗は弱く。
　顔を埋めた髪はまだ濡れていて、顔全体が濡れてしまう。しかし不快感はない。
　顎を肩に置き抱きしめていると、とあることに気付く。


　ソファの誘惑が、強かったからではない。


　傍らのひとのむくもりが、
　あまりにも優しくて、愛しくて。

　凝り固まった疲労は、この湯気のように体から抜け出て、
　深まる安心感に、知らず知らずのうち、寝てしまったのではないだろうか。


　そうまるで、
　あらゆるものから守ってくれる、ゆりかごのように・・・。


「まだ寝ぼけて・・・っ」
「寝ぼけてねぇよ」
「じゃ、さっさとベットで寝れば良いだろ・・・ッ」


　血管の浮き出た首筋に狙いを定め、痕のつかないギリギリの力加減で甘噛みする。


「ん！？」


　ビクンッと驚く横顔が可愛らしく、硬くなっていた両胸の先端を撫で回す。
爪の間で挟まぬよう、指の腹で撫でてやる。


「な・・・！
　いい加減・・・ベット行けよ、オッサ・・・ンッ」
「それ・・・誘ってんのか？」
「は！？」



　熱湯で温まった忍の体温が更に上がっていく。



「ぅぁッ・・・ん・・・っ
　ばかみや・・・ぎッ」


　止まらない情欲。



　ぬくもりとは呼べぬほど、体が熱くなっていく。



「痛っ」



　この熱は、熱湯などでは引き出せない熱情。



「あつ・・・いッ」


　シャンプーとボディーソープの匂いに交じる、


「熱い・・・ッ
　みやぎ・・・っ」


　汗の香り。


「・・・・・・ッ
　お前の方が・・・熱いッ」


　匂いも　香りも　心も　体も　名前も　そしてこの熱も　


　全部。


「忍・・・ッ」


　「熱に犯されて」と嘯いて、君を抱く。